El Planeta es recorrido por una nueva ola de la historia.  La globalización nos ha

D. Hector Zúñiga Salinas
Rector de la Universidad

Licenciado en Educación, Master en Investigación Sicopedagógica, Doctor en Filosofía y en Ciencias de la Educación "CUM LAUDE", Universidad Ramón Llul, Barcelona, España. Magister en Comercio Internacional. Magister en Desarrollo Económico Latinoamericano de la Universidad Internacional de Andalucía / ILPES/ CEPAL. Contador Auditor. Consultor Internacional de Puertos. Vicepresidente (Nac.) de la Corporación de Universidades Privadas de Chile y Presidente de la Corporación Regional de Educación para el Trabajo.
hzuniga@udelmar.cl

abierto puertas insospechadas como también cerró otras para siempre, modificando en forma sustancial el carácter de las sociedades más modernas. Nunca antes en la historia de la humanidad, hubo tantas posibilidades de  adentrarnos en el conocimiento y empleo de la tecnología. Momento de contrastes, de cambios, de inicios y de términos; tiempo de desafíos y de nuevos pensamientos. Todo ello atraviesa a la Universidad del Mar y constituye la argamasa donde se funde la educación y formación de nuestros estudiantes con los desafíos de una sociedad en constante cambio y conocimiento.

La era de  grandes cambios que vivimos, exige replantear la universidad y su rol. La magnitud de la expansión y mutación de los saberes hace que los procesos de aprendizaje sean iguales o más relevantes que el conocimiento transmitido. El docente debe entregar los fundamentos y el estudiante debe comprenderlos, pero ambos, en armonía, deben encontrar los medios para una actualización continua. La formación cultural de base, la adopción de un sistema de valores y vivencia práctica, son determinantes en la preparación de los agentes de cambio que se forman en esta Universidad.

La educación superior en Chile ha sufrido significativos cambios en los últimas décadas, esto teniendo en cuenta no solo la globalización sino que también, el crecimiento económico del país. Crecimiento que ha impactado de forma diversa y a veces hasta contradictoria a los diferentes sectores de la sociedad nacional.

La economía global enfatiza cada vez más e intensifica el uso de conocimientos avanzados y Chile, para proteger y promover su crecimiento, debe prepararse para competir con países que poseen una sólida tradición educacional, sistemas de investigación y desarrollo bien implantados, y extensas redes informáticas. La educación superior está en el corazón mismo de estas capacidades. Ella cumple funciones vitales:

• Forma el capital humano, compuesto por su personal directivo y gerencial, sus profesionales y técnicos, los docentes de las escuelas y liceos, los científicos e ingenieros que intervienen en las labores de investigación y desarrollo experimental y, en general, por las personas que usan productivamente el conocimiento avanzado y las redes de información.
• Proporciona, en el nivel post-secundario, oportunidades de formación continua a lo largo de la vida para todas las personas que necesitan o deseen mejorar, renovar o ampliar sus competencias y capacidades para participar en la sociedad de hoy.
• Se transforma en un foco dinámico para el desarrollo regional y de las ciudades, al mismo tiempo que es una ventana abierta hacia el mundo global de la ciencia, la tecnología y las ideas contemporáneas.

Dependiendo del compromiso recíproco con el Estado la universidad asume funciones de mayor complejidad: 

• Produce la información y el conocimiento avanzados necesarios para el gobierno, de los países y el crecimiento de las economías a través de sus variadas labores de análisis, investigación y experimentación en las diferentes disciplinas y saberes y a través de su relación y colaboración con las empresas, las organizaciones públicas y la comunidad.
• Sirve como soporte vital de la cultura reflexiva y el debate público que son los pilares sobre los cuales descansa la democracia y se construyen las libertades civiles y políticas de las personas.

En este contexto hemos situado el esfuerzo de ser y hacer Universidad en la calidad de la docencia, la calidad de los profesores y en el desarrollo de un modelo de enseñanza aprendizaje que asegure que los valores permanentes de la persona humana se conjuguen con la habilidades y destrezas de un profesional preparado para actuar positivamente en las necesarias transformaciones sociales, ambientales, económicas y culturales que forman parte integral del desarrollo regional y nacional.

La formación permanente  de los profesores, la innovación en los procesos de enseñanza, el aprendizaje   significativo, la evaluación como forma de medir resultados y base para la toma de decisiones, forman parte del quehacer continuo de nuestra comunidad universitaria.

Este esfuerzo tiene sentido, en tanto entregue una docencia que se ajuste a los nuevos estilos de aprendizaje de jóvenes impactados por nuevos medios de acceso a información que les desarrollan estructuras mentales nunca imaginadas, pero también en cuanto posibilite el desarrollo del potencial de aprendizaje de quienes no han tenido posibilidad de dar este salto, asumiendo entonces responsablemente la tarea de conjugar meritocracia con equidad. Los resultados de nuestra universida en aporte a la movilidad social son evidentes.

Pero también nos sentimos llamados a contribuir a formar una Universidad que esté dispuesta a  detenerse a pensar en la grandeza del ser humano; con capacidades institucionales para mirar y comprender el profundo valor de la vida. Por cierto contribuir a la protección de la humanidad, sin resignarnos y  mirar con indiferencia cómo desaparece la infinita riqueza que forma el universo, con sus colores, sonidos y perfumes. No hay otra manera de comprender el conocimiento humano sino ahondando en él mismo, ni otra forma de llegar a la universalidad sino a través de la propia circunstancia.

El viaje de la ideas no tiene fin, es esa la Universidad que construimos cada día tanto desde la Casa Central como de cada una de las sedes que forman parte de la comunidad universitaria a lo largo del país. Aspiramos a ser una institución integrada, emprendedora, inclusiva e innovadora, que debe enseñar a pensar, a conocer, a hacer, a ser y a convivir.

En este hacer continuo están y estamos todos invitados, los más de 22  mil alumnos que decidieron estudiar con nosotros, más quienes están en cursos avanzados de post grado o los que han elegido estudiar on line en jornadas diurna o vespertina.

La vida es abierta por génesis y no pretendemos que quede encerrada en las paredes de la Universidad.  El latido de la vida exige un pequeño espacio para seguir viviendo, porque a través de él puede introducirse la plenitud del saber humano. Es en este espacio en que nos reconocemos como una comunidad universitaria que mira el presente y se proyecta al futuro.